お菓子の名前で見かける au, à la, aux …

日本でも、フランス系のパン屋さんやお菓子屋さんへ行くと、商品名にフランス語が使われるているのをよく見かけます。

パン屋さんなら、

Croissant aux amandes クロワッサン・オ・ザマンド、Pain de campagne パン・ド・カンパーニュ、Pain au lait パン・オ・レ …

お菓子屋さんなら、

Gâteau au chocolat ガトー・オ・ショコラ、Tarte aux fraises タルト・オ・フレーズ、Mousse à l’orage ムース・ア・ロランジュ、Confiture de myrtilles コンフィチュール・ド・ミルティーユ …

などです。

さて、それぞれの名前の真ん中に、小さな単語が挟まれていることにお気付きでしょうか。今日はその使い分けについてお話しします。

まず、大きく分けて、次の2種類あります。

  • a から始まる言葉 (au, à la, à l’, aux)
  • de (またはd’)

まず、a から始まる言葉について見ていきましょう。これは、「〜が材料として入っている」「〜風味の」という意味です。後ろに続く単語の「性別・綴り・数」により、au, à la, à l’, aux の4種類を使い分けます。

  • au (オ) + 男性単数名詞
  • à la (アラ) + 女性単数名詞
  • à l’ + 母音や無音のh から始まる単数名詞
  • aux (オ) + 複数名詞

ここで必要となるのは、「後ろに続く単語は男性名詞か女性名詞のどちらか?」という知識と、「単数か複数のどちらを使うか?」という判断です。

名詞の性別はその都度覚えるしかありませんが、単数か複数かについては、次のことを基準にすると、判断できるようになります。

  • 1個、2個、… と数えられる場合 => 複数
  • 数えられない場合 => 単数
  • 柑橘系の果物の場合 => 単数

これを踏まえて冒頭でご紹介した商品名を分析してみてください。なーんだ!と思っていただけると思います

次回は 2つ目の小さな言葉 de についてお話しします。

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